Jorge Sapag, exgobernador de la provincia de Neuquén y figura clave en el desarrollo inicial de los recursos no convencionales en la región, lanzó una fuerte advertencia respecto a las expectativas de crecimiento poblacional vinculadas a la formación Vaca Muerta. En declaraciones recientes, el dirigente neuquino fue categórico al señalar que la infraestructura actual y proyectada del yacimiento no tiene la capacidad de absorber un flujo migratorio proveniente del conurbano bonaerense, como sugirieron algunos funcionarios del Gobierno nacional.

La polémica se desató tras las proyecciones realizadas por Federico Sturzenegger, quien estimó que cerca de cuatro millones de personas podrían trasladarse desde la provincia de Buenos Aires hacia el interior del país en las próximas décadas. Según esta visión, la mitad de ese contingente humano buscaría radicarse en la Patagonia, atraído por el auge de las actividades energéticas y mineras. Sin embargo, para Sapag, este escenario carece de sustento logístico y social, afirmando que "no entra" tal cantidad de gente en las localidades que circundan el área hidrocarburífera.

Límites de la infraestructura y el crecimiento poblacional

El exmandatario provincial destacó que, si bien las inversiones en el sector de los hidrocarburos han crecido exponencialmente, esto no se traduce de manera automática en una capacidad de acogida para millones de nuevos habitantes. Los desafíos estructurales en términos de vivienda, servicios públicos, salud y educación en ciudades como Añelo y San Patricio del Chañar ya son evidentes con el crecimiento actual. Por lo tanto, un aluvión demográfico de la magnitud planteada podría generar un colapso en la calidad de vida de los residentes actuales y nuevos.

Sapag subrayó que la solución a los problemas estructurales del conurbano bonaerense no debe buscarse exclusivamente en el desplazamiento masivo de su población hacia polos extractivos. En su análisis, el desarrollo de Vaca Muerta debe ser ordenado y sostenible, evitando la creación de asentamientos precarios o áreas urbanas sin planificación básica. Para el exgobernador, es fundamental que el Gobierno nacional entienda las limitaciones físicas y territoriales de la región antes de promover traslados masivos.

Estrategias alternativas para las pymes y la industria

En lugar de apostar por una migración a gran escala, Jorge Sapag propuso que el enfoque estatal debería centrarse en fortalecer el tejido productivo existente en la provincia de Buenos Aires. Según su visión, el camino para mejorar la situación económica de los municipios cercanos a la General Paz reside en potenciar a las pequeñas y medianas empresas (pymes) a través de estrategias específicas. Algunas de las propuestas mencionadas para el desarrollo regional incluyen:

• Fomento de la industria manufacturera local para generar empleo genuino sin necesidad de desarraigo.
• Implementación de incentivos fiscales para las pymes que operan en los alrededores del conurbano.
• Mejora de la conectividad y logística para integrar a los productores bonaerenses con los mercados internos y externos.
• Capacitación técnica orientada a los servicios que demanda la industria energética, pero realizada desde sus lugares de origen.

Finalmente, Sapag insistió en que el desarrollo de los recursos naturales debe ir acompañado de una política industrial federal que no desmantele los centros urbanos actuales, sino que los transforme y los haga viables mediante la inversión en tecnología y apoyo a los emprendedores locales.