Europa se encuentra en una encrucijada tecnológica y científica que marcará su relevancia en las próximas décadas. Actualmente, la sombra de potencias como Estados Unidos y China es cada vez más alargada, dominando sectores estratégicos que van desde la inteligencia artificial hasta la biotecnología avanzada. Ante este escenario, un frente común compuesto por siete organizaciones que representan a más de 900 universidades y centros de investigación de todo el continente ha alzado la voz. Su objetivo es claro: exigir a la Comisión Europea una dotación presupuestaria de 200.000 millones de euros para el próximo programa marco de investigación e innovación, el cual cubrirá el periodo 2028-2034.

El desafío de la competitividad frente a las potencias globales

El rezago europeo es palpable en indicadores críticos. En el ámbito de la inteligencia artificial, las empresas estadounidenses y chinas acaparan los primeros puestos del escalafón mundial. Según el índice Artificial Analysis Intelligence, las entidades del viejo continente luchan por mantenerse competitivas mientras sus rivales externos consolidan modelos de lenguaje y aplicaciones industriales punteras. Este fenómeno no es exclusivo de la computación; se extiende a áreas vitales como los xenotrasplantes de órganos y la infraestructura de grandes centros de datos, donde la inversión extranjera supera con creces los esfuerzos locales de los Estados miembros.

La propuesta presentada este miércoles no solo se centra en el presupuesto comunitario. El manifiesto también hace un llamamiento urgente a los Estados miembros de la Unión Europea para que cumplan con el compromiso histórico de destinar el 3% de su Producto Interior Bruto (PIB) a la investigación y el desarrollo. En la actualidad, la media de inversión en la UE se sitúa en un modesto 2,2%, una cifra insuficiente para competir en una carrera global por el conocimiento que exige recursos constantes y masivos.

Las metas del próximo horizonte europeo para 2028-2034

Para lograr una autonomía estratégica real, el sector académico y científico propone una serie de ejes de actuación que deben ser financiados prioritariamente por el programa Horizonte:

• Fortalecimiento de la ciencia básica: Garantizar fondos para investigaciones que permitan descubrimientos disruptivos a largo plazo sin presión comercial inmediata.
• Fomento de la transferencia tecnológica: Crear mecanismos más ágiles para que los hallazgos en laboratorios universitarios lleguen rápidamente al mercado y a la sociedad europea.
• Infraestructuras digitales soberanas: Reducir la dependencia de proveedores externos en materia de procesamiento de datos, nube y supercomputación de alto rendimiento.
• Retención de talento joven: Mejorar las condiciones de los investigadores noveles para evitar la fuga de cerebros hacia centros de investigación en otros continentes.

El presupuesto de 200.000 millones de euros solicitado representa casi el doble de lo asignado al programa actual. Sin embargo, las organizaciones firmantes defienden que esta no es una cifra caprichosa, sino el mínimo necesario para que Europa no quede relegada a ser un mero consumidor de tecnología desarrollada en otros lugares. El éxito de esta petición dependerá de la voluntad política en Bruselas y de la capacidad de los gobiernos nacionales para entender que la ciencia es el motor de la economía del futuro. Sin una inversión ambiciosa, la brecha con Estados Unidos y China seguirá creciendo, comprometiendo el bienestar social y la capacidad de respuesta ante retos como el cambio climático o nuevas crisis sanitarias globales que requieren soluciones de vanguardia.