En un hito para la biotecnología nacional, el INTA Balcarce ha presentado oficialmente a OLI INTA, la primera variedad de papa desarrollada en el país mediante técnicas avanzadas de edición génica. Este avance científico representa una solución directa a uno de los problemas más costosos y recurrentes para la industria alimenticia: el pardeamiento enzimático y la vulnerabilidad del tubérculo frente a los impactos físicos durante su transporte, almacenamiento y procesamiento. La nueva variedad ya ha sido inscripta formalmente en los registros del Instituto Nacional de Semillas (Inase), marcando un precedente legal y técnico fundamental en la región.

Beneficios de la edición génica en la cadena productiva

El desarrollo fue liderado por el Laboratorio de Agrobiotecnología del INTA Balcarce, trabajando en estrecha colaboración con el Conicet y la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNMdP. Mediante el uso de herramientas de edición de genes, los investigadores lograron inactivar de manera específica el gen de la polifenol oxidasa. Esta enzima es la principal responsable de generar los pigmentos oscuros o moretones cuando los tejidos de la papa sufren daños por cortes o golpes mecánicos. Al neutralizar este proceso bioquímico, se garantiza que el producto mantenga su integridad visual y nutricional por mucho más tiempo, reduciendo drásticamente los descartes en las plantas procesadoras.

• La tecnología utilizada permite obtener resultados precisos sin necesidad de introducir material genético de otras especies.
• Se estima una reducción significativa en el desperdicio de alimentos durante la fase crítica de postcosecha y logística.
• La variedad OLI INTA presenta un marco regulatorio ágil que facilita su adopción inmediata por parte de los productores locales.

La doctora Gabriela Massa, investigadora clave del proyecto y docente universitaria, destacó que esta papa es verdaderamente resistente a los golpes en términos comerciales. Los moretones internos que suelen aparecer tras la manipulación brusca en las plantas de empaque ya no representarán un factor de pérdida económica masiva. Este beneficio no solo impacta directamente en la rentabilidad de los agricultores y de las grandes empresas procesadoras de alimentos, sino que también contribuye de forma positiva a la sostenibilidad ambiental al disminuir la cantidad de materia orgánica desechada por simples defectos estéticos o de oxidación acelerada.

Este logro científico posiciona a la Argentina a la vanguardia de la innovación agropecuaria a nivel global. La edición génica se consolida así como una herramienta esencial para adaptar los cultivos regionales a las exigencias del mercado contemporáneo, que demanda productos más duraderos, saludables y de mejor calidad. El éxito obtenido con la papa OLI INTA abre la puerta a futuros desarrollos biotecnológicos en otros cultivos de gran escala, fortaleciendo el vínculo estratégico entre la investigación científica pública y las necesidades reales del sector productivo nacional.