El futuro del fútbol mundial se encuentra en una etapa de transformación sin precedentes, y Claudio Tapia, presidente de la AFA, se ha posicionado como uno de los principales impulsores de un cambio radical en la estructura de la Copa del Mundo 2030. La propuesta central que Tapia está trabajando junto a sus pares de Uruguay y Paraguay consiste en elevar el número de participantes a 64 selecciones nacionales. Esta iniciativa no solo responde a un deseo de mayor inclusión deportiva, sino que busca capitalizar el centenario del torneo que comenzó en 1930 en tierras rioplatenses, asegurando que la celebración sea la más grande y lucrativa de la historia.

Beneficios estratégicos y desafíos logísticos de la expansión

La idea de contar con 64 equipos en lugar de los 48 ya aprobados para la edición de 2026 representa un desafío logístico monumental, pero para la dirigencia argentina, los beneficios superan con creces las complicaciones operativas. Según fuentes cercanas a la AFA, un Mundial con más equipos permitiría que Argentina sea sede de un grupo entero de manera exclusiva, facilitando la descentralización del torneo y permitiendo que ciudades del interior del país reciban encuentros de alto nivel. Esto generaría un impacto económico positivo inmediato a través del turismo masivo, la hotelería y la mejora de la infraestructura deportiva en diversas provincias que hoy no cuentan con estadios de estándar FIFA.

Los puntos principales que defiende Tapia incluyen los siguientes aspectos fundamentales:

• Mayor representatividad: Darle oportunidad a naciones emergentes que rara vez acceden a la fase final del certamen internacional.
• Impacto económico: Incrementar los ingresos por derechos de televisión y patrocinios globales para toda la región sudamericana.
• Legado histórico: Honrar los 100 años del primer mundial con un evento que involucre a todos los continentes de manera efectiva y masiva.

Para lograr este ambicioso objetivo, Tapia está manteniendo reuniones constantes con Gianni Infantino y otros líderes de la FIFA en Zúrich. La estrategia de la AFA es demostrar que Sudamérica tiene la capacidad organizativa necesaria para gestionar tal volumen de equipos y visitantes extranjeros. Además, se argumenta que el formato de 64 equipos es mucho más sencillo de organizar en términos de llaves eliminatorias, evitando los grupos de tres integrantes que tantas críticas han recibido en propuestas anteriores. El modelo de 16 grupos de cuatro equipos cada uno garantizaría la emoción y la competitividad desde el primer minuto de juego.

No obstante, la propuesta enfrenta una dura resistencia por parte de las ligas europeas, que se quejan del ya cargado calendario de los jugadores profesionales. El presidente de la AFA sostiene que, con una planificación adecuada y la reducción estratégica de partidos amistosos internacionales sin trascendencia, el Mundial de 64 equipos es perfectamente viable. El camino hacia el 2030 será largo y lleno de negociaciones políticas complejas, pero el liderazgo de Tapia en la región ha revitalizado la ilusión de que el Mundial Centenario sea un hito imborrable. La visión de una Argentina protagonista, no solo en la cancha sino también en los despachos, es el motor que impulsa esta gestión internacional de alto nivel.