En el corazón de la Patagonia argentina, la provincia de Santa Cruz ha iniciado un ambicioso proyecto para transformar un recurso natural icónico en una alternativa alimentaria cotidiana. El guanaco, un animal que históricamente ha poblado la estepa y las rutas del sur, ha pasado de ser un símbolo del paisaje a convertirse en el protagonista de una nueva propuesta comercial. En Río Gallegos, ha abierto sus puertas el primer almacén dedicado exclusivamente a la comercialización de carne de guanaco y sus derivados, marcando un hito en la gastronomía y la economía de la región. Esta iniciativa busca ofrecer una proteína de alta calidad a un precio significativamente inferior al de la carne vacuna, facilitando el acceso a las familias locales.

Una alternativa económica y sustentable para la mesa familiar

El impulsor de este proyecto es Ricardo López, un experto gastronómico con quince años de trayectoria en la promoción de productos regionales. Su objetivo es claro: democratizar el consumo de carne de guanaco y alejarlo de la etiqueta exclusiva de plato gourmet para turistas. Con la apertura del almacén Lihuen, los habitantes de Santa Cruz pueden adquirir cortes de carne que cuestan aproximadamente un tercio de lo que valen los cortes tradicionales de ternera. Esta diferencia de precio es fundamental en un contexto económico complejo, posicionando al guanaco como una solución práctica y nutritiva para la dieta diaria.

• Soberanía alimentaria: El aprovechamiento de un recurso autóctono abundante para alimentar a la población local.
• Precios competitivos: Una reducción de costos de hasta el 70% en comparación con la carne de vaca.
• Seguridad alimentaria: Todos los productos cuentan con certificaciones del Registro Nacional de Productos Alimenticios (RNPA).
• Innovación en productos: Oferta que incluye desde cortes frescos hasta escabeches y jamón de guanaco.

Además de la carne fresca, el almacén se especializa en platos listos para cocinar y embutidos con identidad territorial. La certificación RNPA es un paso técnico esencial, ya que permite que estos productos se comercialicen formalmente en todo el país, garantizando estándares de higiene y calidad. López destaca que la carne de guanaco es sumamente magra y saludable, con bajos niveles de colesterol y un alto aporte proteico, lo que la hace ideal para diversos tipos de dietas. El desafío ahora radica en la educación del consumidor, demostrando la versatilidad de esta carne en preparaciones tradicionales como guisos, empanadas y milanesas. A través de este emprendimiento, Santa Cruz no solo potencia su industria local, sino que también propone un modelo de manejo sustentable para una especie que define la identidad patagónica.