El desarrollo estratégico de la hidrovía se posiciona como el eje central para el futuro de la agroindustria en Argentina. Recientemente, el gobierno nacional avanzó en la preadjudicación de las tareas fundamentales de dragado, mantenimiento y señalización por un extenso periodo de 25 años. Esta responsabilidad recaerá sobre la sociedad integrada por la firma belga Jan de Nul y la argentina Servimagnus. La relevancia de este corredor no es menor, ya que por sus aguas circula más del 80% de las exportaciones nacionales de granos, aceites y harinas que se dirigen hacia los mercados globales. No obstante, un análisis técnico del Ieral destaca que el calado del río es solo una pieza del rompecabezas logístico nacional.

La necesidad de una reforma estructural en el transporte fluvial

El economista Gerardo Alonso Schwarz, referente de la Fundación Mediterránea, señala que existe una deuda histórica con el transporte de cabotaje. Para que el país logre una mejora real en sus niveles de competitividad, es imperativo ejecutar una transformación "aguas arriba". El informe advierte que la estructura normativa actual, con más de ocho décadas de antigüedad, actúa como un ancla para el crecimiento. Estas regulaciones obsoletas generan costos operativos tan elevados que mover mercancías por los ríos interiores resulta, en muchos casos, más costoso que hacerlo por carretera, contradiciendo la lógica económica mundial donde el transporte fluvial es el más eficiente para largas distancias.

Si bien la nueva licitación promete optimizar la navegabilidad y reducir tiempos de tránsito, el impacto positivo en la economía real podría verse limitado si no se resuelven problemas de fondo. Los puntos clave para una transformación efectiva incluyen:

• Modernización de la legislación: Adaptar el marco legal a las exigencias del comercio exterior del siglo XXI.
• Eliminación de distorsiones tributarias: Reducir la presión fiscal sobre el flete fluvial para incentivar su uso frente al camión.
• Inversión en puertos regionales: Desarrollar infraestructura en las provincias del NEA y NOA para facilitar el acceso al río.
• Políticas de sostenibilidad: Promover el transporte por agua como una alternativa con menor huella de carbono.

Para el sector agropecuario, la situación es crítica debido a la expansión de la frontera productiva hacia zonas remotas. Hoy en día, el transporte terrestre sigue predominando, lo que encarece el producto final y reduce la rentabilidad del productor. Alonso Schwarz recalca que la hidrovía no debe ser vista solo como un canal de salida, sino como un sistema integral que conecte a las economías regionales. Sin una reforma que permita aprovechar plenamente los ríos interiores, la competitividad argentina seguirá dependiendo exclusivamente de factores externos, perdiendo la oportunidad de consolidar una red logística moderna, barata y eficiente que beneficie a toda la cadena de valor agroindustrial.